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迎接春天:再谈产品架构

之前聊过,产品怎么熬过寒冬、走进春天,意识和心态是前提,把准大方向是路径。但真要落地,还得回到产品结构这个更具体的层面,把功能拆开来看,才知道劲儿该往哪儿使。

这次我想把产品的功能分成三类来讨论:核心功能、重大功能、辅助功能,顺便理一理它们之间的关系。还是拿App来举例,观点难免有局限,就当抛砖引玉,欢迎指正和交流。

先说核心功能。

一个产品,真正意义上的核心功能,有且只有一个。它是产品安身立命的根基,也是你真正的护城河。拿抖音和快手来问,它们各自的核心功能是什么?这个问题看起来简单,但想通之后,很多事就顺了。

我个人的理解,抖音更像一个让人轻松、快乐,愿意随手分享的短视频工具;快手则更接近一个能看到世间百态、有烟火气的短视频社区,博主和粉丝之间多多少少带着一点“交情”。两种气质完全不同,也都在各自的方向上走得足够深。

这就带来一个有意思的结果:你很难在抖音里“养”出那种社区式的情分。即便它有关注频道、有直播,但产品底层的逻辑,就决定了那种关系是松散的、快节奏的消费关系。反过来,快手要是硬去模仿抖音的时尚感和快乐调性,不光很难,还大概率会丢掉自己原有的灵魂。所以,彼此之间那条护城河,几乎跨不过去。

核心功能的使命,就是让对手难以超越。当你的城防看起来安然无恙的时候,反倒要格外清醒——是真的足够坚固,还是那个能跨过来的人还没出现?这是从企业视角看的。如果切换到用户视角,判断标准更直接:用户一想起这个产品,脑子里第一时间蹦出来的那个用途,就是核心功能。要是用户想半天也说不清这东西到底能干嘛,那产品架构多半出了问题。

从上线时间看,核心功能通常在最开始的1.0版本就出现了。不过也有例外,比如Instagram,它的前身是一个叫Burbn的App,功能又多又杂,后来才砍掉其他的,只留下照片分享,这才找到了真正的核心。所以,比时间更重要的,是心里始终有一个清晰而坚定的方向,并且长期不动摇。

接着聊重大功能。



除了核心功能之外,那些使用频率高,或者背负着商业化使命,甚至两者兼有的,我就把它归为重大功能。这类功能从哪儿来呢?可能是团队的热爱和兴趣,也可能是商业上的考量,或者趋势的推动,有时候几种原因混在一起。这里我没有把用户需求单独拎出来,不是说它不重要,而是在很多时候,用户需求确实存在,它更像一个前提。抛开它,反而能更清楚地看到我们做这个功能的初衷是什么,而这个初衷,往往决定了它能走多远。

重大功能一般扮演两个角色。

第一个,是丰富或增加体验维度,从而提升产品的竞争力。之前聊用户体验时提过,体验有四个维度:人与界面、人与内容、人与人、人与品牌。通常一个产品能覆盖的维度越多,竞争力就越强。网易云音乐就是个很好的例子。它的评论区,早就不只是简单的留言板,而是把听歌这件事从人与内容的互动,延展到了人与人的互动——很多人专门为了看评论而来。同样,歌单这种形式,也把人与内容的关系做得更深。我喜欢干活时听舒缓的轻音乐,在网易云音乐里很容易就能找到一堆高质量的歌单,这种“内容体验”本身就有很强的粘性。

第二个角色,是承载商业化。核心功能很多时候不赚钱,赚钱的使命就落到了某些重大功能上。电商是其中最典型的代表。微信、快手、抖音、小红书、Keep,几乎都在做电商,而且绝大部分选择的是平台型——自己搭台,让商家来唱戏,买家、卖家、平台三方都有得赚。至于自营电商,我个人建议要特别谨慎,除非你对实物产品真的有热爱、有经验,也准备好了足够的投入和耐心。隔行如隔山,自营一旦做不好,反而会拖累产品口碑。



重大功能什么时候上线?我个人觉得,前提是核心功能必须已经打磨到位,因为那是基础。至于要不要等到用户规模足够大,这没有标准答案。比如社区类的主要功能,通常比电商类上得更早,具体情况还得具体分析。另外,做社区类功能,有两个关键点:一是内容质量,怎么让不同用户看到他们感兴趣的好内容,豆瓣和微信公众号在这方面做得不错;二是社区氛围,有些平台评论区戾气太重,对产品的伤害很大,B站和快手的一些做法,或许能提供新的参考。

再来看辅助功能。

辅助功能,用不着高频使用,它最大的价值,是助推核心功能,并且能在用户之间口口相传。

如果是内容型产品,比如网易严选、抖音,靠内容本身的质量和特点,往往就能吸引来用户。但工具型产品就不一样了。微信刚诞生那会儿,界面体验虽然比QQ好,可当时大家几乎都在用QQ,单靠“更好用”这一点,很难说服人迁移过来。它需要一些能让人主动拿出来说的功能,也就是辅助功能。



我至今还记得2011年,在一家非互联网公司,我们经理——一个对电子产品很感兴趣的男人——笑着对大家说:“你们试试微信这个语音对讲,就跟打电话一样。”就这么一句话,比任何广告都管用。后来2012年,我向一个整天在手机上挂QQ的男同学推荐微信,用的是另一套说辞:“上微信能看附近的人,好多姑娘。”他眼睛一下就亮了,还兴奋地说,自己在大学时就想用蓝牙做类似的东西。

你看,语音对讲、附近的人,包括后来的漂流瓶和摇一摇,都是微信的辅助功能。它们让微信在普通用户之间迅速传开,也带来了用户量的爆发式增长。另一个很成功的辅助功能,是支付宝的蚂蚁森林。我自己很长一段时间支付时坚持用支付宝而不是微信,原因简单到可笑——想收能量种树。虽然每次就几十秒,但那种“又做了件环保小事”的成就感,加上能偷朋友的能量,就是让人停不下来。



所以,辅助功能可以这样理解:它不需要天天用,但偶尔用一次,或者每天用起来不费时不费神,并且能让用户愿意主动帮你传播。所谓“不费时”,硬要卡个标准,可能是一分钟以内,但说到底还是看用户的主观感受,有时候操作超过十秒,用户就嫌烦了。

从类型上看,辅助功能大致可以分成轻游戏型和非游戏型。蚂蚁森林是典型的轻游戏,微信的漂流瓶和摇一摇因为有随机性,也带有一半游戏感。语音对讲则属于非游戏型。由于有趣的功能更容易形成口碑,现在轻游戏型的辅助功能越来越多,微博之前也做过类似蚂蚁森林的东西,Keep现在也有一个叫“星物语”的轻游戏模块。

对企业来说,辅助功能的价值,无非是拉新和促活。附近的人,对微信更大的意义是拉新;蚂蚁森林,则更偏向于鼓励老用户多用支付宝。但它们都有一个共同的大前提——得对用户有用。这个“有用”落到辅助功能上,基本就是好玩、有趣、酷。如果只是在功能里做一套虚拟金币、勋章系统,用户很快就会腻。蚂蚁森林之所以能成,关键就在于它真的能种真树。如果只是在手机上浇水收能量,没有那棵真实的梭梭树,吸引力会大打折扣。

《孙子兵法》讲“守正出奇”。App的核心功能就是“正”,辅助功能则是“奇”。有时候,你正路走得非常扎实,可就是引不来大规模的用户,这时,一个巧妙的辅助功能也许就能帮你出奇制胜。当然,别忘了,人间正道是沧桑,奇兵终究是辅助,不能替代正路。

这样三类功能就摆在了台面上,它们之间的关系,其实也不复杂。

核心功能是基石。没有它,一切都是镜花水月。它应该是那座坚不可摧的护城河。重大功能负责发展,既可以通过增加体验维度来加固护城河,又能很好地扛起商业化的担子。辅助功能则是奇兵,能在关键节点引发连锁反应,帮你赢得大众用户。

不过,上面这些视角更多是从企业出发的。用户才不关心什么护城河和奇兵,他们只在乎一件事:这功能对我有什么用。所以,无论规划哪一类功能,最先要问自己的,永远是用户价值。多数情况下,用户价值和企业价值不会同时发生,而是先后到来的——先给用户创造价值,再从中获得商业回报,先舍后得。

至于功能出现的顺序,重大功能和辅助功能其实都不是必需品,比如Foxmail,就几乎没有这两类功能,照样活得很好。但在今天互联网产品竞争如此激烈的情况下,它们的戏份确实越来越重了。一个可供参考的次序是:先有基石和护城河,再谋求扩大用户规模,最后寻求发展。也就是,先做好核心功能,再考虑辅助功能,最后叠加重大功能。

如果想象成一座金字塔,那么这座塔最底部、永远不变的那一层,一定是用户价值。

最后,说回开篇那个话题。产品的春天,不是干等来的,更大程度上是创造出来的。怎么创造?从产品结构的角度,一个宏观的路径大概是这样的:先找到那个唯一的核心功能,把它打磨到极致,把护城河挖深。如果是工具型产品,市场上已经站着巨头,不妨认真想想,有没有一个真正能打动人的辅助功能,可以帮你撬动大众市场。等到护城河够深、用户规模也起来了,再通过增加重大功能,特别是能丰富体验维度的功能,来提升整体竞争力和商业想象空间。

把这些事一件件做完,或许你可以暂时放下手里的工作,走到窗边看一眼。窗外可能还在下雪,但属于这个产品的春天,已经不远了。