做产品越久,越难开口谈“方法论”。一个按钮放哪儿,一个功能怎么推,背后都是具体到不能再具体的情境,很难复制。那些真正让人变深厚的东西,反倒是广泛到有些“不实用”的知识,以及亲手摸过、感知过之后,才谈得上的乐趣。

这几年,“智能”两个字几乎刻在了所有产品的脸上。在互联网的职场里,人工智能又一次被推到最显眼的位置,哪怕这个概念已经反复热了几十年。说实话,当下离真正的智能还差得远,充其量是个“弱智能”。但有意思的地方也在这儿——正是在这种弱智能里,你能强烈地感受到那股期待,以及隐约透出来的光。
一个很微妙的变化是,手机越来越像一个正在学着认人的婴儿。它开始能从你的行为里,吐出某个让你觉得“它好像懂我”的结果。这种变化最常见的模样,就是信息和商品的推荐。
前段时间,我有幸参与了一小部分智能功能的设计。功能点不大,但踩过的坑,比我之前做过的任何大项目都多。回头复盘,最根本的问题出在设计思维上:我们其实是带着做“行走”的经验,去开一辆“车”。

智能功能的设计,我大致把它归为四个要点,而这四个要点里,第一个、也是最需要前置解决的,就是转变思维,调整认知。
我们平常做的软件产品,大多是一种可见的集合:业务流程的集合,功能的有序排列。一个页面跳到另一个页面,一个按钮触发一种状态,每一步都是可预期的、可穷尽的。但智能不一样。人的认知过程,一定会经历感知、理解和决策这三个连贯的阶段,而智能产品要介入的,恰恰是用户还没来得及形成明确指令的那个“感知”层面。
换句话说,传统产品设计,是在用户发出动作之后去接住那个动作;智能产品设计,则是要赶在用户动作之前,甚至在用户自己都说不清需要什么的时候,就把那个“特殊结果”递过去。这就意味着,设计思路不能停在“业务流程有序组合”的逻辑里,而要切换到“怎么在感知阶段就提供有效干预”的视角。
所以,与其抱着原有的功能清单埋头画原型,不如先退一步,去观察、去理解人在使用过程中的那些细微感知变化。比如,信息流里一条内容突然出现,是打断了注意力,还是恰好填上了某个瞬间的空白?商品推荐弹出来时,用户是觉得被冒犯,还是觉得被照顾了?这些都不是靠堆砌规则能解决的。它要求设计者先承认一个事实:我们面对的不再是一个可以被完全预设的系统,而是一个需要不断根据信号调整、甚至要学会“接受不确定性”的交互过程。

这个转变并不轻松,它几乎是在挑战我们此前做产品积累下来的很多“确定感”。可一旦认知转过来,再去看那些单点场景、数据驱动、辅助工作之类的后续要点,才会有稳固的落脚点。否则,再多的技术投入,也只是在错误的道路上把车开得更快而已。
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